全球頂級風投a16z預言:生物學正在“吞噬”世界
2011年,網(wǎng)景公司創(chuàng)始人、風險投資家馬克·安德森提出了一個著名的觀點:“軟件正在吞噬世界”。毫無疑問,他的預言早已變?yōu)楝F(xiàn)實。
而科技在不斷進化,繼軟件“吞噬”世界之后,下一個類似的基礎技術又在哪里?
在最近的一篇文章中,全球頂級風投安德森·霍洛維茲基金(Andreessen Horowitz Fund,簡稱a16z)又提出了一個新的觀點:生物學正在“吞噬”世界。有趣的是,馬克·安德森正是這家基金的聯(lián)合創(chuàng)始人。
資本實驗室從這篇文章中梳理出幾個值得關注的主要觀點:
1.生物學已經(jīng)演化為一門工程學科,并將從根本上改變我們診斷、治療和管理疾病的方式。
2.未來的藥物發(fā)現(xiàn)與開發(fā)是一個模塊化、可編程、可迭代的過程。
3.伴隨著軟件與人工智能的助力,生物學相關的療法也將隨之得到進化。
4.技術的發(fā)展將推動整個醫(yī)療體系的變革,并為創(chuàng)業(yè)公司帶來新的機會。
5.生物學將影響所有行業(yè),并成為各行業(yè)發(fā)展過程中不可分割的重要組成部分。
6.在生物學領域,無論是創(chuàng)業(yè)者,還是投資人,都需要建立深厚的專業(yè)知識和經(jīng)驗,以及跨學科、跨行業(yè)的學習能力。
本文由該基金的幾位普通合伙人Jorge Conde、Vijay Pande和Julie Yoo共同撰寫:
我們正處在一個新時代的開端,生物學已經(jīng)從一門經(jīng)驗性的科學轉變?yōu)橐婚T工程學科。在使用人工方法來控制或操縱生物學數(shù)千年之后,我們終于開始通過生物工程,利用大自然自己的機制來設計、實現(xiàn)和改造生物學。
生物學工程能力將從根本上改變我們診斷,治療和管理疾病的方式。
在1980年代初期,重組DNA技術和第一種生物藥物實現(xiàn)了第一次重大飛躍。
如今,從被設計為產(chǎn)生新化學物質和蛋白質的細菌,到被設計為攻擊癌癥的細胞,諸如CRISPR和基因電路(gene circuitry)之類的現(xiàn)代工具使我們能夠以越來越高的精度和復雜性對生物學進行編程。
同時,“可編程藥物”(基因,細胞,微生物,甚至可以改善我們自身健康的移動應用和軟件等形式)的爆炸式增長,使得我們比以往任何時候都更接醫(yī)學的圣杯,即治愈方法。
因為這些新藥在本質上是工程化和可編程的系統(tǒng),所以藥物的發(fā)現(xiàn)和開發(fā)將從一個定制的過程轉變?yōu)橐粋迭代的過程。
我們現(xiàn)在可以為一個特定的靶點設計一個分子,甚至可以設計一個平臺,在這個平臺上可以構建許多未來的藥物。
與軟件升級一樣,可編程藥物使得在下一代中改進給定藥物變得越發(fā)可能。例如,每一個新版本的CAR T細胞(CAR T-cells)都將比上一代更加復雜。而這些藥物的模塊化意味著新的應用將更容易構建和重復利用像樂高積木一樣的通用組件:一旦我們學習了如何將基因傳遞給特定疾病中的特定細胞,我們就更有可能將不同的基因傳遞給另一種疾病的不同細胞。

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