英語流利說久虧不治的真相
并非戰(zhàn)略性虧損
按照王翌的說法,依靠英語流利說的顛覆式模式,只需放慢步伐,英語流利說立馬可以盈利。換言之,目前英語流利說的策略是為了以犧牲盈利換取增長(zhǎng)的“戰(zhàn)略性虧損”。
但事實(shí)勝于雄辯。英語流利說的毛利并沒有像他說的那樣持續(xù)上升,反倒有所降低,按照他的邏輯虧損應(yīng)該會(huì)隨著業(yè)務(wù)規(guī)模擴(kuò)大逐步收窄,然而現(xiàn)實(shí)卻并沒有如他所愿。首先是英語流利說毛利在下滑。2019年第四季度,英語流利說毛利率為66.7%,而上一年同期該數(shù)字為68.1%。
其次,付費(fèi)用戶增速減緩甚至出現(xiàn)了單季度下滑。2019年第四季度英語流利說付費(fèi)用戶約70萬人,同比下降30%。2019年全年付費(fèi)用戶數(shù)量為300萬,同比僅增長(zhǎng)20%,而2018年這一增長(zhǎng)數(shù)字超過200%。
一方面是毛利降低,另一方面是用戶增速下滑。顯然,英語流利說的高速增長(zhǎng)時(shí)期已經(jīng)過去,而其虧損的問題依舊沒有得到解決。很明顯,這并不符合戰(zhàn)略性虧損的前提,即保持規(guī)模擴(kuò)大的情況下持續(xù)收窄虧損。
那么,到底是什么導(dǎo)致了英語流利說的久虧不治?
英語流利說久虧不治的真相
英語流利說在其招股書中提到,英語流利說計(jì)劃通過IPO募集1億美元資金,募集的資金約1500萬美元用于研究和開發(fā);約3000萬美元用于銷售和營銷,包括加強(qiáng)品牌的宣傳以及促銷活動(dòng),其余資金用于其他方面開支。
從招股說明書來看,英語流利說上市募集的資金接近一半用于研發(fā)和銷售費(fèi)用,但實(shí)際上從財(cái)報(bào)的相關(guān)信息來看銷售費(fèi)用遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些。
從財(cái)報(bào)反映的情況來看,在英語流利說的各項(xiàng)運(yùn)營支出中,市場(chǎng)、銷售及管理費(fèi)用和研發(fā)費(fèi)用占據(jù)了絕大部分資金。市場(chǎng)、銷售及管理費(fèi)用從2019年一季度的2.14億攀升至2019年四季度的11.23億,翻了五倍。
市場(chǎng)營銷費(fèi)用如此之高,根本原因在于其獲客成本高。2016年-2019年英語流利說的市場(chǎng)及營銷費(fèi)用分別為2853.4萬、2.83億、7.05億、9.7億,而其付費(fèi)用戶分別為7.05萬、81.6萬、250萬、300萬,單位獲客成本從404元,一路上漲到了1940元,持續(xù)走高。
而按照各年的營收情況來看,營銷費(fèi)用占到了總收入的70%到90%不等,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了正常企業(yè)用于營銷的費(fèi)用,這就導(dǎo)致了雖然英語流利說有較高的毛利潤卻始終難以盈利,反而虧損持續(xù)擴(kuò)大。
獲客成本高的原因很簡(jiǎn)單,C端紅利步入瓶頸,而在線教育領(lǐng)域入局者越來越多。各家企業(yè)為了爭(zhēng)奪C端存量客戶大打出手,紛紛推出各種針對(duì)用戶的優(yōu)惠券,對(duì)于明顯落后的英語流利說而言,自然不可避免的陷入C端價(jià)格戰(zhàn)之中。
比如,英語流利說推出的打卡學(xué)習(xí)計(jì)劃,只需要完成相應(yīng)的學(xué)習(xí)任務(wù),并測(cè)試得到九十分即可全額返利,這個(gè)返利活動(dòng)一方面增加了企業(yè)的付費(fèi)用戶,另一方面營收赤字持續(xù)擴(kuò)大。
此外,英語流利說專注于成人英語市場(chǎng),而成人英語教育市場(chǎng)卻被證明并非剛需。目前市面上滲透率較高的幾家在線教育公司中,K12領(lǐng)域的滲透率明顯較強(qiáng),排在年度APP排行榜前五的也主要是K12領(lǐng)域的玩家,例如作業(yè)幫、猿輔導(dǎo)等知名在線教育機(jī)構(gòu)。

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