阿里走創(chuàng)“芯”路:要做“平頭哥”
和達(dá)摩院一樣,“平頭哥”目標(biāo)也是最終獨(dú)立化運(yùn)作
2014年的時(shí)候,馬云就開始想:要不要做芯片,如果要做的話該怎么做。
這個(gè)情景類似谷歌在2011年的抉擇。那時(shí)候,谷歌開始認(rèn)真考慮使用深度學(xué)習(xí),因?yàn)樯疃壬窠?jīng)網(wǎng)絡(luò)需要消耗大量計(jì)算資源,如果每位用戶每天使用3分鐘谷歌提供的基于深度學(xué)習(xí)語(yǔ)音識(shí)別模型的語(yǔ)音搜索服務(wù),谷歌就必須把現(xiàn)有的數(shù)據(jù)中心擴(kuò)大兩倍。因此他們需要更強(qiáng)大、更高效,而且更適合加速谷歌深度學(xué)習(xí)任務(wù)的芯片。
后來(lái)的故事大家都知道了。2016年,谷歌自研芯片TPU問(wèn)世,這款張量處理器專門針對(duì)谷歌內(nèi)部深度學(xué)習(xí)計(jì)算任務(wù)加速,到今年推出第三代TPU時(shí),在特定領(lǐng)域加速深度學(xué)習(xí)的性能已經(jīng)超越了當(dāng)時(shí)最好的GPU。
TPU不會(huì)對(duì)外銷售,與谷歌的TensorFlow綁定,并且通過(guò)谷歌云對(duì)外開放,只有谷歌云的用戶才能享受到TPU加速的好處,這進(jìn)一步又推進(jìn)了云業(yè)務(wù),可謂一舉兩得。
但阿里巴巴與谷歌不同,阿里更進(jìn)一步,正式成立獨(dú)立的芯片公司。
馬云此前曾表示,物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代即將到來(lái),人們需要更便宜、更有效、更有包容性和更安全的芯片。
和達(dá)摩院一樣,平頭哥的目標(biāo)也是最終獨(dú)立化運(yùn)作,在前期由阿里巴巴集團(tuán)給予足夠的投入和支持,運(yùn)行數(shù)年后形成盈利能力,最終成長(zhǎng)為一家自負(fù)盈虧的企業(yè)。
達(dá)摩院芯片技術(shù)部負(fù)責(zé)人驕旸告訴新智元,選擇哪個(gè)業(yè)務(wù)場(chǎng)景,做什么定制化芯片,以及后期如何做有針對(duì)性的優(yōu)化,是到目前為止阿里芯片團(tuán)隊(duì)經(jīng)歷的最艱難的環(huán)節(jié)之一。
第一代Ali-NPU針對(duì)圖像、視頻任務(wù)加速,負(fù)責(zé)推理。
“如果用一個(gè)詞來(lái)形容這款芯片,”驕旸告訴新智元:“我會(huì)用’敏捷’,一是這款芯片本身速度快,二是從開始構(gòu)思到現(xiàn)在,我們?cè)诖蠹s半年的時(shí)間內(nèi)完成了架構(gòu)設(shè)計(jì)到前端布局!
驕旸說(shuō),最開始來(lái)還不了解阿里業(yè)務(wù)時(shí),他們以為要做一款類似谷歌TPU的芯片。后來(lái),“從傳統(tǒng)電商、云計(jì)算到物流貨運(yùn),阿里業(yè)務(wù)的廣度和深度非常驚人。”驕旸說(shuō)。這讓做芯片架構(gòu)師的他們很是興奮,而面對(duì)一個(gè)如此廣闊的業(yè)務(wù)場(chǎng)景,要設(shè)計(jì)與之相匹配的硬件架構(gòu),是機(jī)會(huì),也是挑戰(zhàn)。
通過(guò)全面深入的內(nèi)部調(diào)研,他們決定從圖像、視頻處理加速做起,是因?yàn)榘⒗飪?nèi)部業(yè)務(wù)需求,也是由于在云端,數(shù)據(jù)中心,在智慧城市,檢測(cè)和處理視頻,在端側(cè),車載輔助駕駛系統(tǒng)、以及今后的自動(dòng)駕駛系統(tǒng),從算法的角度說(shuō),上述業(yè)務(wù)在本質(zhì)上都是相似的。
“谷歌自研TPU,也是為了加速他們自己的深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)任務(wù),這只有通過(guò)內(nèi)部研發(fā),了解業(yè)務(wù)的真實(shí)需求才能實(shí)現(xiàn)!彬湑D說(shuō):“阿里的第一代Ali-NPU也一樣。”
驕旸表示,這款A(yù)I芯片預(yù)計(jì)明年下半年面世,首批芯片將應(yīng)用在阿里數(shù)據(jù)中心、城市大腦和自動(dòng)駕駛等云端數(shù)據(jù)場(chǎng)景。未來(lái),將通過(guò)阿里云對(duì)外開放,使語(yǔ)音識(shí)別、圖像識(shí)別等AI能力可以在云端使用。
在模擬驗(yàn)證測(cè)試中,這款芯片的原型讓鋪設(shè)阿里城市大腦的硬件成本節(jié)約了35%。
今年4月,阿里巴巴全資收購(gòu)中天微,中天微是中國(guó)大陸唯一擁有自主嵌入式CPU IP Core公司。當(dāng)前,基于中天微CPU IP核的SoC芯片累計(jì)出貨量已突破8億顆。
全資收購(gòu)中天微,只是阿里整個(gè)芯片布局上的一個(gè)節(jié)點(diǎn)。實(shí)際上,馬云從更早的時(shí)候就開始關(guān)注中天微,包括后來(lái)對(duì)寒武紀(jì)、深鑒科技等AI芯片創(chuàng)業(yè)公司的投資,都屬于阿里的芯片產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略布局。
芯片是計(jì)算力的核心,而計(jì)算力則是所有人工智能應(yīng)用的基礎(chǔ)。
脈絡(luò)梳理下來(lái),阿里在芯片流片之前,就已經(jīng)找對(duì)了應(yīng)用的場(chǎng)景,并且已經(jīng)對(duì)國(guó)內(nèi)AI芯片明星獨(dú)角獸企業(yè)投資,站住了AI底層算力的賽道,下一步,如何該考慮如何構(gòu)建起阿里芯片的龐大生態(tài)。
芯片:馬云退休前留下的“最寶貴”財(cái)產(chǎn)之一
阿里投資了寒武紀(jì)、深鑒等AI芯片公司,為何Ali-NPU還要全部自研?
驕旸表示,只有自己內(nèi)部的人,才真正懂得內(nèi)部業(yè)務(wù)的需求,從而設(shè)計(jì)并提供針對(duì)每項(xiàng)不同業(yè)務(wù)都能達(dá)到性能功耗比最優(yōu)的硬件。
另一方面,與阿里內(nèi)部強(qiáng)大的算法部門合作,也成為芯片團(tuán)隊(duì)獨(dú)特的優(yōu)勢(shì),讓他們對(duì)阿里各個(gè)專用領(lǐng)域算法的發(fā)展有深刻的理解。做芯片,一般需要提前3~5年規(guī)劃,制作出來(lái),要能夠滿足3年后的算法和應(yīng)用需求。因此,在AI算法和模型快速迭代變化的當(dāng)下,對(duì)算法趨勢(shì)和工具鏈發(fā)展的預(yù)判就顯得尤為重要。
至于“平頭哥”的使命,也并非是聚焦簡(jiǎn)單的產(chǎn)品層面,更是一種寶藏。
2017年,達(dá)摩院橫空出世,馬云說(shuō)達(dá)摩院是比阿里更寶貴的資產(chǎn),“要活得比阿里更長(zhǎng)”,超過(guò)“102年”。
在提到公司壽命的時(shí)候,馬云總是愛(ài)用“102”這個(gè)這個(gè)數(shù)字——阿里成立于1999年,102年后,恰好2101年,這樣就跨越了3個(gè)世紀(jì)的時(shí)間。
2018年9月10日教師節(jié),馬云宣布將在2019年的教師節(jié)卸任阿里巴巴董事局主席一職。在正式退休前,馬云已經(jīng)為阿里埋下了幾個(gè)重要寶藏:公益、阿里云、達(dá)摩院,再加上現(xiàn)如今的芯片。
自己做芯片研發(fā),才能夠讓阿里從算法(Alogrithm)、大數(shù)據(jù)(Big data)到計(jì)算力(Compute),再到專用領(lǐng)域知識(shí)(Domain knowledge)和生態(tài)(Ecosystem),徹底實(shí)現(xiàn)“ABCDE”的閉環(huán)。
相比其他“ABC”的公司,從底層基礎(chǔ)硬件到最終的應(yīng)用,阿里生態(tài)能形成一套完整的自循環(huán),既不會(huì)受制于人,還能隨時(shí)向外擴(kuò)展業(yè)務(wù),展望102年。

發(fā)表評(píng)論
請(qǐng)輸入評(píng)論內(nèi)容...
請(qǐng)輸入評(píng)論/評(píng)論長(zhǎng)度6~500個(gè)字
最新活動(dòng)更多
-
7月22-29日立即報(bào)名>> 【線下論壇】第三屆安富利汽車生態(tài)圈峰會(huì)
-
7.30-8.1火熱報(bào)名中>> 全數(shù)會(huì)2025(第六屆)機(jī)器人及智能工廠展
-
7月31日免費(fèi)預(yù)約>> OFweek 2025具身智能機(jī)器人產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新應(yīng)用論壇
-
免費(fèi)參會(huì)立即報(bào)名>> 7月30日- 8月1日 2025全數(shù)會(huì)工業(yè)芯片與傳感儀表展
-
即日-2025.8.1立即下載>> 《2024智能制造產(chǎn)業(yè)高端化、智能化、綠色化發(fā)展藍(lán)皮書》
-
8月5日立即報(bào)名>> 【在線會(huì)議】CAE優(yōu)化設(shè)計(jì):醫(yī)療器械設(shè)計(jì)的應(yīng)用案例與方案解析
推薦專題
- 1 AI 眼鏡讓百萬(wàn) APP「集體失業(yè)」?
- 2 豆包前負(fù)責(zé)人喬木出軌BP后續(xù):均被辭退
- 3 一文看懂視覺(jué)語(yǔ)言動(dòng)作模型(VLA)及其應(yīng)用
- 4 “支付+”時(shí)代,支付即生態(tài) | 2025中國(guó)跨境支付十大趨勢(shì)
- 5 中國(guó)最具實(shí)力AI公司TOP10
- 6 深圳跑出40億超級(jí)隱形冠軍:賣機(jī)器人年入6.1億,港股上市
- 7 特斯拉Robotaxi上路,馬斯克端上畫了十年的餅
- 8 “AI六小虎”到了下一個(gè)賽點(diǎn)
- 9 張勇等人退出阿里合伙人
- 10 AI視頻,攪動(dòng)1.5萬(wàn)億市場(chǎng)